とみつか未来塾

　さわやかな今宵、富塚切田ケ谷（キッタガヤ）にあるホタルの里で「とみつか未来塾」のホタル観察会をしました。
　このホタルの里は、和久田さんが昔お米を作っていた田んぼだったところです。今は休耕していますが、きれいな水が流れ、年に何回も草刈りしたり、周りの山や竹藪もよく手入れされているので、季節になるとゲンジボタルが自然発生して観られます。また希少な植物もあるところです。今日は降りる道の途中に白い山百合が２輪咲いていました。
　今日の観察会で皆が歩きやすいようにと、和久田さんがお掃除して下さっていたので、観察地への通り道はとても綺麗になっていて、降り易くなっていました。谷には観察しやすい場所が作られています。
　あたりが暗くなり始めた７時半ころには塾生がだんだん集まってきました。今日の塾生の参加は１０家族２５名とスタッフ８名、そのほかにホタルの噂を聞きつけて、近くの人たちも谷へ降りてきました。
　和久田さんは毎年ホタルの初見日を記録しているそうですが、今年ゲンジボタルをこの谷で初めて見たのは５月３１日だったそうです。お話を聞いているうちに木の茂みの暗い中で、ゲンジボタルが静かに点滅を始めました。空中に舞うホタルもありました。皆で目を凝らして小さな明かりの点滅を見つめました。せせらぎの音とカエルの声を聴きながら、さわやかな夜風が心地よい宵でした。